快活王是《武林外史》中的头号大反派，原名柴玉关，曾自称万家生佛，后自号快活王。从这个绰号的变化来看，可以看出来快活王这个人物的变化轨迹。 快活王的父亲叫柴一平，是乃鄂中巨富，母名李小翠，是柴一平的第七房小妾。快活王一共兄弟十六个，他是最小的。小时候的快活王便聪明绝顶，语言天赋十分了得，精通很多省份的方言。成名后的他自称中州人士，天下人都深信不疑。  由此可见，快活王这个人十分的喜欢说谎和善于伪装。在快活王十四岁的时候，他一家三十余口一夜之间全部死亡。在家人都死绝后，快活王继承了万贯家财。从这一点来看的话，这可能是快活王下的毒手。兄弟众多，为了争夺继承家产的权利，不惜害死了父兄，心狠手辣可见一斑。 接手万贯家财后，快活王挥霍无度，终日跟江湖下五门之淫贼鸳鸯蝴蝶派厮混，仅仅三年的时间，万贯家财便被他挥霍完了。没有钱花后，柴玉关没有生计出路，只好出家为僧。同样是拥有万贯家财，沈浪十岁的时候便散尽万贯家财，到江湖中闯荡。由此可见，两人的境界差距。  做了和尚后，快活王成了一名火工头陀。也跟金庸笔下的火工头陀一样，偷学武功被发现后，远走他乡。因为一身本事，得到南天一剑史松寿赏识，收在帐下。岂料快活王这个人太好色，跟史松寿的小妾私通，被史松寿发现后，仓皇而逃。在中原无处容身的他，跑到了关外。 为了学得色魔七心翁的绝技，将跟随他出逃的史松寿的小妾送给了七心翁。等到快活王将七心翁的绝技全部学到手后，又害死了七心翁。此时的柴玉关再次重新踏足中原，以仗义疏财的侠客脸面出现。为了报复史松寿，他联合两河豪杰，一举扫平了史松寿的老窝。重创天南一剑后，名震天下。 此时快活王的妻子是江湖第一女魔头云梦仙子，为了成为天下第一高手，两人设下了毒计，散布谣言说无敌和尚的无敌秘籍在衡山回雁峰之巅，无敌和尚是百年前的绝顶高手，他的秘籍自然是让江湖人垂涎三尺的。不管这个消息真假，江湖人士都趋之若鹜。 为了独吞秘籍，互相残杀，死伤惨重。到最后进入回雁峰之巅的只有六大绝世高手，这六大高手进入石洞后才发现中计了。快活王凭借毒计，不但得到了天下武林高手的秘籍，而且中创了中原武林群雄，令中原武林元气大伤。这也是为何到了李寻欢时代，绝顶高手也拿兵器的原因，武功退化和遗失太严重。 得到武林秘籍的快活王，找了一个山洞，苦练十年，终于天下无敌。最终成为天下第一的高手，天下人莫能挡之。如此厉害的快活王，为何最终没有击败沈浪呢？沈浪和快活王曾比过轻功，当时沈浪在体力匮乏之际，快活王用尽全力依旧没有追上沈浪。即便说沈浪轻功不如快活王，但也是相差无几了。想那快活王学遍天下各门各派的武功，少林的、武当的、崆峒的，居然轻功跟沈浪相差无几。而沈浪呢，除了得自沈天君真传外，其余的都是靠自己的悟性。 这就是为了快活王学遍了天下武林秘籍，依旧打不赢沈浪的原因。快活王的招式是死的，是僵硬的。而沈浪是灵活的，无形的。快活王想要击败沈浪，非常难。即便快活王没有被云梦仙子搞死，最终与沈浪血拼，还是要死在沈浪的手里。沈浪有武功，更有智谋，想要解决沈浪，快活王是痴人说梦。